Em outubro de 2026, o porta-contêineres Espirito Santo Express, operado pela Hapag-Lloyd, pegou fogo no Atlântico Sul a mais de 1.500 km da costa brasileira. A tripulação abandonou o navio, a carga ficou à deriva e importadores de São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul descobriram que podiam ter mercadoria a bordo. Quem tinha seguro de carga na importação acionou a apólice. Quem não tinha começou a calcular o estrago.
- Incêndios, naufrágio e avaria grossa são riscos reais em qualquer embarque internacional.
- Sem apólice, o importador pode ser obrigado a depositar dinheiro em espécie para liberar a carga intacta.
- O Incoterm define quem é responsável pelo seguro, mas não elimina o risco do comprador.
- Contratar cobertura antes do embarque é mais barato e simples do que tentar resolver depois do sinistro.
O que acontece quando um navio pega fogo
O caso do Espirito Santo Express não foi isolado. Era o segundo porta-contêineres carregado com mercadorias para o Brasil a pegar fogo em menos de duas semanas. Esses eventos ativam um mecanismo antigo do direito marítimo chamado avaria grossa: quando há despesas extraordinárias para salvar o navio e a carga, todos os donos de mercadoria a bordo rateiam o custo, inclusive quem tinha contêiner intacto.
Na prática, isso significa que sua carga pode chegar em perfeito estado e, mesmo assim, ficar retida no porto até você apresentar uma garantia financeira. Quem tem apólice de seguro de carga na importação resolve com uma carta da seguradora. Quem embarcou sem cobertura precisa fazer depósito em dinheiro e aguardar a regulação, que pode levar meses.
Como funciona o seguro de carga na importação
A apólice de transporte internacional cobre a mercadoria desde a saída do armazém do fornecedor até a entrega no destino final. As coberturas variam, mas as principais categorias são:
- Cobertura ampla (All Risks): protege contra a maioria dos danos físicos e perdas durante o transporte, exceto riscos excluídos em contrato.
- Cobertura restrita: cobre apenas eventos específicos, como naufrágio, incêndio e colisão.
- Cobertura básica: a mais limitada, geralmente aplicada a granéis e cargas de baixo valor agregado.
O prêmio (valor pago pelo seguro) costuma ser uma fração pequena do valor da mercadoria. Em uma importação de USD 100 mil, por exemplo, a cobertura ampla pode custar entre USD 300 e USD 800, dependendo da rota, do tipo de produto e do histórico do importador. Portanto, é um custo previsível que elimina um risco imprevisível.
Outro ponto que sua empresa precisa checar antes de fechar o pedido é o Incoterm negociado com o fornecedor. No FOB, o risco passa para o comprador assim que a mercadoria cruza a amurada do navio. No CIF, o vendedor contrata o seguro, mas a cobertura costuma ser mínima. Em ambos os casos, contratar uma apólice própria de seguro de carga na importação é a decisão mais segura para proteger seu capital.
Impactos práticos para o seu negócio
Além da perda física da mercadoria, um sinistro sem cobertura gera uma cadeia de problemas operacionais que muitos importadores subestimam. Ou seja, o prejuízo vai muito além do valor da carga:
- Ruptura de estoque: mesmo no melhor cenário, a reposição de um pedido asiático leva semanas. Com um navio sinistrado, pode levar meses.
- Custo de reposição mais alto: no caso do Espirito Santo Express, os armadores já haviam anunciado aumento de USD 1.000 por contêiner na rota Ásia–costa leste da América do Sul. Quem precisou recomprar o pedido pagou mais caro.
- Vencimento de documentos: licenças, contratos de câmbio e prazos de entrega com clientes não esperam a regulação da avaria grossa.
- Capital imobilizado: o depósito em espécie exigido na avaria grossa pode travar o caixa da empresa por tempo indeterminado.
Para entender melhor como os tributos entram no custo total de uma importação, vale conhecer como funciona a base de cálculo de PIS e COFINS na importação. O seguro, aliás, compõe a base de cálculo do CIF, o que afeta diretamente o valor dos impostos.
Erros comuns de quem importa sem cobertura
Depois de acompanhar centenas de processos de importação, percebemos que os mesmos equívocos se repetem. Além disso, cada um desses erros tem consequências financeiras diretas:
- Confiar no seguro do armador: a cobertura oferecida pela companhia de navegação é limitada. Raramente cobre o valor real da mercadoria.
- Achar que o Incoterm CIF já resolve: o seguro contratado pelo vendedor no CIF costuma ser o mínimo exigido. Não protege contra avaria grossa nem cobre o valor total da carga.
- Deixar para contratar depois do embarque: após o navio zarpar, qualquer sinistro já ocorrido não é coberto. A apólice de seguro de carga na importação precisa ser contratada antes. Por isso, não deixe para a última hora.
- Não guardar o certificado de seguro: sem o documento em mãos, a seguradora não emite a carta de garantia para avaria grossa. Portanto, o certificado precisa estar acessível assim que o navio sair do porto de origem.
Quem ainda está estruturando os documentos básicos para importar, como o cadastro no Siscomex, pode começar entendendo o que é o RADAR de importação e como ele habilita sua empresa a operar. Ter a habilitação ativa e os documentos organizados é o primeiro passo para uma operação segura.
Conclusão: o seguro não é custo, é proteção do seu capital
O incêndio no Espirito Santo Express é um lembrete concreto de que riscos marítimos não são teoria. Um contêiner de USD 80 mil perdido no Atlântico, sem apólice, representa prejuízo direto no resultado da empresa. Com cobertura, vira um processo burocrático que a seguradora resolve.
Revise agora o Incoterm de cada pedido em aberto e confirme se há certificado de seguro emitido. Se ainda não houver apólice, contrate antes do próximo embarque. Na prática, o seguro de carga na importação é o documento mais simples de obter e o que mais faz falta quando o imprevisto acontece. Para quem está crescendo o volume de importações e quer estruturar o processo com mais segurança, entender como aumentar o limite do RADAR também faz parte da preparação.
Este conteúdo é informativo e não substitui a consultoria de um especialista em seguros e comércio exterior para a situação específica da sua empresa.
Com base em Efficienza Comércio Internacional.
Perguntas frequentes
Avaria grossa é um princípio do direito marítimo que distribui as despesas extraordinárias de salvamento entre todos os donos de carga a bordo, proporcionalmente ao valor de cada mercadoria. Ou seja, mesmo que seu contêiner não tenha sofrido dano algum, você pode ser chamado a contribuir com os custos do resgate do navio. Sem apólice de seguro, essa contribuição precisa ser feita em dinheiro antes da liberação da carga.
Geralmente não. No CIF, o vendedor é obrigado a contratar apenas a cobertura mínima, que costuma ser bem limitada e pode não cobrir o valor total da mercadoria nem eventos como avaria grossa. Contratar uma apólice própria, mesmo em operações CIF, é a forma mais segura de proteger o capital investido na importação.
Antes do embarque. A apólice precisa estar vigente no momento em que o navio zarpa do porto de origem. Qualquer sinistro ocorrido antes da contratação não é coberto. Por isso, o certificado de seguro deve ser emitido e guardado assim que o pedido for confirmado com o fornecedor.
O prêmio varia conforme o valor da mercadoria, a rota, o tipo de produto e o histórico do importador. Em termos práticos, uma cobertura ampla para uma importação de USD 100 mil pode custar entre USD 300 e USD 800. É um custo pequeno diante do risco de perder o valor total do embarque ou ter o capital travado em um processo de avaria grossa.